Un nouveau traitement du cancer peut remplacer la chimiothérapie

Le cancer est l'une des maladies les plus redoutées en raison complexité Le traitement contre les tumeurs, même s'il est généralement efficace, s'accompagne d'horribles effets secondaires. En outre, dans le processus de chimiothérapie et de radiothérapie, lorsque les cellules tumorales sont détruites, de nombreuses cellules saines sont également lésées.

Les scientifiques ont donc approfondi leurs recherches sur la stimulation du système immunitaire. Bien que ces traitements soient encore expérimentaux, la technique est déjà une réalité positive pour certains patients. Un exemple est le cas de Susanne Harris, qui depuis près de neuf ans avait un mélanome qui n'a pas disparu avec l'utilisation de thérapies conventionnelles

En 2013, elle a participé à un traitement expérimental :. Tous les trois mois, Suzanne est allée à un hôpital où pendant une demi-heure, ils lui ont injecté un médicament appelé Keytruda. En moins de deux mois, la tumeur présentait déjà des signes de régression. Après 12 mois, il était presque impossible de détecter. Fin 2016, il s'achèvera un an sans traitement puisque la tumeur a disparu.

Tous les traitements d'immunothérapie sont basés sur l'aide à la défense du corps pour localiser et éradiquer le cancer. L'action de Keytruda est de neutraliser une protéine à la surface des cellules cancéreuses, connue sous le nom de PD1, qui empêche les lymphocytes de les combattre. Une grande partie de la recherche sur le cancer est l'idée de les neutraliser, afin que le corps puisse arrêter les tumeurs.

Le grand défi pour les scientifiques est de comprendre pourquoi cette technique ne fonctionne que chez certaines personnes, puisque le traitement effet chez seulement 24% des patients. Dans le cas du mélanome, l'alternative apporte de grands espoirs, principalement en raison de la faible efficacité de la chimiothérapie et de la radiothérapie dans ce type de cancer.

La Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé six traitements d'immunothérapie. Dans un ensemble, l'efficacité du traitement atteint 80%. Mais Jonathan Cebon, directeur de l'Institut de recherche sur le cancer Olivia Newton-John, est optimiste quant à l'augmentation de ce pourcentage :. « Ce sont des données qui sont constamment en mouvement en raison des progrès qui seront plus performants »

Les scientifiques cherchent toujours comment manipuler ces cellules pour les rendre plus efficaces dans la lutte contre les tumeurs. D'autres techniques permettent d'extraire les globules blancs du patient, de sélectionner celles qui ont une plus grande activité antitumorale, de les cultiver, de les activer et, enfin, de les implanter à nouveau chez le patient. Cette méthodologie est encore à un stade plus expérimental.

Une troisième option serait l'utilisation de vaccins. Cependant, ils ne seraient pas des vaccins préventifs, tels que la rougeole ou la grippe, mais des vaccins thérapeutiques, utilisés seulement lorsque le patient a contracté la maladie. Ainsi, le système immunitaire serait averti de l'existence du cancer. Le premier vaccin de ce type a été approuvé aux États-Unis en 2010 et est utilisé dans certains types de cancer de la prostate.

Les vaccins peuvent contenir la prolifération des cellules cancéreuses, ce qui réduit la tumeur, ce qui élimine ceux qui n'avaient pas été éradiquée avec d'autres traitements ou en évitant sa résurgence. Cependant, il existe encore de nombreux obstacles à la compréhension de tous les processus du cancer.

Jay A. Berzofsky, directeur du département d'immunologie et de vaccins du National Cancer Institute des États-Unis, utilise déjà le vaccin comme outil de recherche. Les résultats ont montré une évolution positive chez 75% des patients, mais il reste encore à comparer avec un groupe témoin sous traitement placebo.Le chercheur Jonathan Cebon estime que dans 10 ans, l'immunothérapie sera en mesure de remplacer les traitements les plus agressifs dans plusieurs types de cancer, tels que la prostate, le mélanome, le cancer de l'estomac et le cancer du sein. Cependant, d'autres scientifiques pensent que même si le traitement est efficace, il devra être associé à une chirurgie, une chimiothérapie ou une radiothérapie.

De plus, on ne sait pas encore si l'immunothérapie serait utilisée pour guérir définitivement le cancer, ça. Les médicaments sont récents, les patients qui les utilisent n'ont pas encore été observés, de sorte qu'à l'avenir ils pourront savoir si les tumeurs reviennent ou non.

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